上世纪80年代初，改革浪潮催醒了沉睡的沂蒙山。迎着改革开放的春风，1981年，临沂商城诞生于临沂市西郊，这是我国创办最早的专业批发市场集群之一。

　　“临沂商城从上世纪80年代初的‘大棚底’，发展到现在全国规模最大的商贸名城、物流之都，发展速度之快、规模之大堪称奇迹。”5月22日，作为临沂商城创办人之一和发展的亲历者，山东兰田集团董事长王士岭给记者讲述商城发展故事时感慨。

　　“我是靠借来的500元钱在市场内摆地摊卖墨水起家的。”宋连胜是临沂商城最初的一批商户。80年代初期，十几岁的宋连胜从农村来到城里，向亲戚朋友东凑西借，带着500元钱在临沂西郊汽车总站附近摆起了地摊。“1981年，临沂西郊批发市场连个棚子都没有，地摊也是随意摆。”宋连胜至今仍对当时西郊的乱象印象深刻。

　　等到临沂商城平地而起，宋连胜第一时间在市场内租了个摊位，从此起早贪黑、本本分分地做生意。直到九十年代初，临沂商城建起了文体市场。与墨水生意打了多年交道的宋连胜觉得这是一个机遇，1993年，他在文体市场租下了一个小店面，生意开始红火起来。　

　　90年代末，宋连胜用一万元在文体市场买了一间四十多平米的店铺，对经营范围进行扩大。2001年，宋连胜创建天汇经贸有限公司，经营范围扩大到文化、体育、办公、健身器材等领域，代理2000余种产品，并创立了“连胜”品牌体育用品。如今，“连胜”品牌已打入国际市场，销售总额突破一个亿。2002年12月，宋连胜在上海成立上海盛神文化体育用品有限公司，将业务范围扩大到上海市场。第二年又成立了物流配送公司，客户遍及河北、江苏、安徽、河南、上海等省市。　

　　依托临沂商城，从过去摆地摊卖墨水的小商贩到现在的成功商人，宋连胜总结了一句话：“改革开放让我与商城共辉煌!”

　　宋连胜用37年时间见证了临沂商城从简易到繁荣的成长历程。在37年的发展演变中，临沂商城历经了“地摊式农贸市场—西郊大棚底—专业批发市场—临沂批发城—国际化商城”五个阶段，现已成为全国规模最大、物流覆盖面最广的市场集群和物流基地，拥有134个专业市场、200多万种商品。

　　随着市场繁荣发展，催生了为市场服务的物流行业发展，商贸与物流成为临沂商城的“双子星”。临沂物流业现拥有2000多条国内配载线路，覆盖全国1800个县级以上网点。先后开通了10条国内国际货运班列，真正实现了从“买全国、卖全国”到“买全球、卖全球”的转变。昔日“四塞之固，舟车不通”的沂蒙老区，现在市场辐射全国几乎所有省区市，远销60多个国家和地区，日客流量36万人，车流量7万多辆，通达几乎所有港口和口岸。临沂成了响当当的“中国市场名城”“中国物流之都”。

　　开拓奋进、敢为人先是沂蒙精神的内涵之一，也是临沂商城能够发展壮大的“法宝”。“我们将紧紧抓住国家‘一带一路’和山东省新旧动能转换试验区建设重大历史机遇，加快推进内贸与外贸、线上与线下、电商与物流融合发展，着力打造内外贸融合发展示范区，引领全市新旧动能转换。”临沂商城管委会副主任王东告诉记者。（记者　王洪涛　实习生　张义霞）